싸이, 성공의 이유 그리고 전략

싸이의 이 옥스포드 강연 클립을 듣고 놀랐다.  내가 지금까지 본 누구보다도, 싸이의 ‘강남 스타일’이 왜 성공했는지 가장 잘 이해하고 있는 사람이 싸이 본인이었기 때문이다.  싸이의 음악은 ‘쿨(cool)’하지 않고 ‘펀(fun)’하다.  그래서 지금의 ‘성공’이 아닌 ‘현상’이 가능했다.  싸이가 말한다.  “사람들은 재밌있는 것을 원한다.  하지만 가수들은 멋있어 보이길 원할 뿐 재미있게 보이려고 하지 않는다”

뚱뚱한 외모와 평범한 가창력으로 게다가 몇 번의 대형사고에도 불구하고 어떻게 아이돌들이 점령한 한국 가요계에서 12년 간 살아 남을 수 있었는지 가장 잘 아는 사람도 역시 싸이 자신이다.  싸이의 생존은 우연이 아니라 필사적인 노력의 산물이기 때문이다. 

"내가 작곡한 곡을 아무도 사려고 하지 않았다.  그래서 나 자신에게 팔았다.  하지만 실패했다.  나는 나를 팔기 시작했다.  작은 성공이 시작되었다." 



이번 앨범 보다 더 웃기는(more ridiculous) 것이 다음 목표라는 싸이의 전략은 최선처럼 보인다.  그렇지만, 나는 그의 다음 모습이 ‘펀(fun)’할 뿐 아니라 ‘쿨(cool)’할 것이라고 예상한다. 잘생긴 인간은 머리를 넘기고, 화장을 하고, 옷을 잘 입고, 무엇보다도 입을 다물고 있으면 ‘쿨’한 척 할 수 있다. 멍청한 인간도 잠깐 정도는 지적인 척 할 수도 있다.  (심지어 논쟁을 피하고 토론에 도망가서 사람들을 속이고 선거에 이길 수 있지도 모른다) 그러나 누군가를 가짜로 웃길 수는 없다. 누군가를 웃게 만드는 데는 진짜 재능이 필요하다.   더군다나 그게 음악을 통해서라면 엄청난 재능이 필요할 뿐만 아니라, 그것 자체로 유니크하다.  그건 진짜 ‘쿨’해 보인다.